Degenerativne spremembe so velika skupina bolezenskih stanj, za katera je značilno postopno napredovanje oziroma poslabševanje stanja. Tako degenerativne spremembe vodijo do propadanja tkiv, posledično pa do propadanja celotnih organov – hrbtenice, sklepov in drugih delov telesa.
Degenerativne spremembe
Čeprav tega procesa velikokrat na žalost ni mogoče povsem ustaviti, pa lahko z določenimi ukrepi vendarle:
- uspešno upočasnimo napredovanje bolezni,
- ublažimo simptome,
- pomembno prispevamo k izboljšanju kakovosti pacientovega življenja.
Degenerativne spremembe lahko prizadenejo različne organske sisteme. Težko bi bilo našteti vse degenerativne spremembe oziroma bolezni, saj je seznam precej dolg. Najpogostejše degenerativne spremembe pa lahko vendarle razdelimo v nekaj večjih skupin, in sicer so to:
Srčno-žilne degenerativne spremembe (npr. aortna stenoza)
Nevrodegenerativne spremembe (npr. Parkinsonova in Alzheimerjeva bolezen)
Neoplastične degenerativne spremembe (npr. različne vrste raka)
Degenerativne spremembe okostja in sklepov (npr. osteoartritis in revmatoidni artritis)
Vzroki in dejavniki tveganja
Vzrok za mnoge degenerativne spremembe še ni natančno določen. Čeprav lahko znanstveniki s precej veliko gotovostjo domnevajo, kaj so najverjetnejši dejavniki, ki prispevajo k tveganju za degenerativne spremembe, pa se še niso dokopali do dokončnega odgovora glede tega, zakaj se pojavijo določene degenerativne spremembe.
- genetska pogojenost,
- staranje (za mnoge degenerativne spremembe je značilno, da se pojavljajo predvsem pri starejši populaciji),
- nezdrave vsakodnevne navade (pomanjkanje gibanja, nepravilna drža, preveč sedenja, dvigovanje pretežkih bremen, neustrezna prehrana, kajenje itd.),
- čezmerna prisotnost delcev težkih kovin v telesu in izpostavljenost drugim potencialno škodljivim snovem v okolju,
- oksidativni stres v telesu, ki je posledica prevelikega števila prostih radikalov,
- določeni virusi.
Degenerativne spremembe hrbtenice
Med degenerativne spremembe hrbtenice prištevamo tako tiste spremembe, ki potekajo na vretencih, kot tiste, ki prizadenejo medvretenčne ploščice, imenovane tudi intervertebralni diski, ki so sestavljeni iz treh osnovnih delov. To so:
Obe hrustančni plošči
Pulpozno jedro
Fibrozni obroč
Degenerativne spremembe hrbtenice povzročijo spremembe v strukturi in funkcionalnosti hrbtenice. Najpogostejši razlog za degenerativne spremembe hrbtenice je preobremenjenost tega dela telesa, verjetnost zanje pa se praviloma povečuje s staranjem. Hrbtenico lahko poleg tega prizadenejo tudi nekatere nevrodegenerativne spremembe, pri katerih vzročno-posledična povezava velikokrat ni povsem jasna.
Tipične degenerativne spremembe hrbtenice
Simptomi, značilnosti in znaki
- hernija oz. zdrs diskov,
- amiotrofična lateralna skleroza ali ALS (predvsem spinalna oblika bolezni ALS, pri kateri je sicer običajno eden prvih simptomov, ki jih je mogoče opaziti, oslabljenost rok in nog),
- spinalna stenoza oz. zoženje hrbteničnega kanala,
- osteoartroza hrbtenice.
Znaki, ki opozarjajo na degenerativne spremembe hrbtenice, se razlikujejo glede na vrsto bolezni. Večinoma pa vendarle obstaja nekaj značilnih simptomov, ki jih zaznavajo mnogi pacienti. Mednje prištevamo:
- hude bolečine v posameznih delih hrbtenice (te se včasih pojavljajo le med gibanjem, v drugih primerih pa gre za stalne, kronične bolečine),
- postopna deformacija hrbtenice,
- omejena mobilnost,
- nevrološke težave (odsotnost čutnih zaznav/omrtvelost posameznih delov telesa, erektilna disfunkcija, inkontinenca itn.).
Degenerativne spremembe kolena
Artroza – najbolj tipična oblika degenerativne spremembe kolena
Med najpogostejše degenerativne spremembe na kolenu sodi osteoartroza oz. artroza kolena (če je osteoartrozi pridruženo še vnetje, govorimo o osteoartritisu). Pri tej bolezni prihaja do propadanja hrustanca v kolenskem sklepu, posledično pa se povečuje trenje med kostmi, kar vodi do njihove pospešene obrabe. Za artrozo kolenskega sklepa so značilni naslednji simptomi:
- bolečine v kolenskem sklepu, ki se med gibanjem še stopnjujejo,
- otekanje kolenskega sklepa, ki je še posebej izrazito zjutraj ali po dolgotrajnejšem sedenju/ležanju,
- težave s pregibanjem kolenskega sklepa,
- pordelost kolena,
- zelo vroča koža na območju kolena,
- nestabilnost,
- pogosto pokanje v kolenu in drugi nenavadni zvoki.
Lajšanje simptomov
Žal za zdaj še ne obstaja zdravilo za artrozo kolena in drugih sklepov. Vendar pa je po drugi strani pacientom na voljo kar nekaj neinvazivnih možnosti za uspešno lajšanje težav oziroma blaženje simptomov. Med še posebej učinkovite pristope sodijo:
- izogibanje aktivnostim, ki so zelo obremenjujoče za kolenski sklep (tek, smučanje in drugi športi, pri katerih so kolena zelo obremenjena),
- pravilno vstajanje in pravilno dvigovanje bremen,
- izguba morebitnih odvečnih kilogramov,
- fizioterapija,
- uporaba ortopedskih pripomočkov,
- jemanje določenih zdravil.
V skrajnih primerih, če nekirurške metode ne prinesejo želenih rezultatov, pa se lahko izvede tudi operativni poseg. Možne so sicer različne vrste posegov, običajno pa se zdravniki odločijo za eno izmed naslednjih možnosti:
- artroskopija kolena,
- presaditev sklepnega hrustanca,
- sinovektomija kolena,
- popolna/delna artroplastika kolena (vstavitev umetnega sklepa).
Degenerativne spremembe kolka
Simptomi
Podobno kot pri kolenu so tudi pri kolku degenerativne spremembe v večini primerov povezane z artrozo. Tako lahko govorimo tudi o zelo sorodnih simptomih, ki zajemajo:
- omejeno gibljivost kolčnega sklepa,
- bolečine v kolku,
- pokanje v kolku in občutek, da se kosti drgnejo druga ob drugo,
- otekanje kolčnega sklepa,
- oteženo gibanje, še posebej priklanjanje.
Zdravljenje degenerativnih sprememb kolka
Tudi za artrozo kolka velja, da je smiselno poskušati degenerativne spremembe najprej zajeziti s pomočjo manj invazivnih ukrepov, preden se začne razmišljati o bolj drastičnih možnostih, kot je na primer menjava kolčnega sklepa z umetnim. Opcije, ki jih imate pred tem, so med drugim:
- uporaba hodulje ali sprehajalne palice za razbremenitev kolka,
- dovolj počitka v kombinaciji s telesno aktivnostjo, ki ni pretirano obremenjujoča za kolčni sklep,
- izguba odvečnih kilogramov,
- fizioterapija,
- protibolečinska zdravila in druga zdravila za lajšanje simptomov.
Pravilna diagnoza je osnova za začetek zdravljenja. Za začetek je seveda nujno ugotoviti, ali gre v vašem primeru res za degenerativne spremembe in kaj je (potencialni) vzrok zanje. Natančna diagnoza je namreč osnova za odločanje, katero obliko zdravljenja je najbolj smiselno izbrati. Ne odlašajte torej z obiskom zdravnika – degenerativne spremembe ne bodo izzvenele same od sebe, ampak zanje velja celo povsem nasprotno: sčasoma bodo postajali simptomi vse hujši, kar bo omejilo možnosti za manj invazivne ukrepe.
Zdravljenje s fizioterapijo
Žal so čakalne vrste v našem zdravstvu dolge, zato boste v primeru, da imate degenerativne spremembe hrbtenice, kolena, kolka ali drugih delov telesa, na fizioterapijo dolgo čakali. Med tem časom pa se lahko stanje poslabša in bolečine postanejo vse hujše. Proti bolečini sicer pomagajo ustrezna zdravila, vendar pa ta ne morejo preprečiti slabšanja stanja, pri čemer pa je zelo učinkovita fizioterapija, za katero se lahko odločite tudi samoplačniško. Fizioterapija namreč:
- odpravi bolečino ali zmanjša njeno intenzivnost,
- izboljša gibljivost sklepov in hrbtenice,
- zmanjša ali prepreči deformacijo sklepov ali hrbtenice,
- upočasni napredovanje težav,
- izboljša mobilnost in kakovost življenja.
Kje nas najdete?